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日常生活の中で、肩がこったり、腰が痛い時は、自然と体や腰を動かしたり、肩をまわしたりしています。
実はそれらは、血のめぐりをよくして、さまざまな不調をやわらげるためには、とても有効な方法のひとつ。

さて、体を休めるだけでなく、緊張をほぐす軽い運動やマッサージ、精神的なリラックスは血めぐりを促してくれます。そこで医学博士で血めぐり研究会主任研究会員、「健康科学アドバイザー」の福田千晶先生に「血めぐり」の改善のコツについてお話をうかがいました。

福田 千晶先生
ふくだ ちあき

医学博士。血めぐり研究会主任研究会員。慶応義塾大学医学部卒業。医師として活動後、現在、フリーの健康科学アドバイザーとして講演と執筆、テレビ・ラジオ番組を中心に活動。

まず、休息・リラックス、そして適度な運動

肩や腰が痛いときには、まず休息して筋肉のオーバーヒートを抑えることが第一。そして、軽い運動や趣味で気分転換をするなど、ストレス解消を心がけましょう。普段から積極的に体を動かす習慣を生活の中に取り入れておくことも予防に役立ちます。

忙しい毎日を送っていると運動不足になりがち。休日の散歩や軽いジョギング、寝る前のストレッチなど、手軽にできることから始めてみましょう。

体を「温める」ことの大切さ

血めぐりをよくするためには、運動とともに、「体を温める」ことがとても効果的。温めることで血流を促し、疲労物質や発痛物質を流し去る効果があります。

足浴やゲルマニウム温浴など、最近は「温める」ことをいろいろな要素と組み合わせて、気持ちよく疲れを取る入浴法も注目の的。「癒し」効果で血管は拡張し、全身の「血めぐり」がさらによくなります。

「体を温める」ためには、いろんな方法があります。日常生活の中でも、食事に気をつけたり、手先や足先が冷えないように心がけたり、簡単にできることがいっぱい。
東洋医学の考えも取り入れながら、体が冷えないように心がけましょう。

患部の「温め療法」＝温罨法（おんあんぽう）

患部を温める方法は、医療の場でも用いられています。温罨法（おんあんぽう）と呼ばれており、赤外線や電気、あるいは蒸したタオルを使って患部を温める方法。慢性炎症の部位の血流を促し、疲労物質や発痛物質を流しさる効果があるとされています。

マッサージやハーブを用いた健康法が普及しているタイでも、温熱を利用した治療方法があります。それが、今も病院で行われている伝統療法「タイ式ハーブボール」。
蒸気で蒸した10種余りのハーブ成分が熱とともに浸透し、血流を促すと考えられています。また、入浴と同様に、副交感神経に働きかける癒し効果もあり、心身ともにリラックスすることで、さらに血流を促進するそうです。

医療の現場でも用いられる温熱療法ですが、急な痛みや熱から来るはれなどの急性炎症がある場合は、温めると悪化することがあるので注意が必要です。
また、腰痛には骨格の変形によるものや、椎間板が圧迫されて神経に触れて痛みを起こす場合があります。
肩こりについても重大な病気が潜んでいることがあるので、痛みがひどい時や、長く続く場合には、専門医や薬剤師に相談してみましょう。