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生後５，６ヵ月になると離乳に向けての第一歩、離乳食がはじまります。おかゆや野菜そのものをトロトロのポタージュ状にして一口ずつ身体に入れていきます。この初めての一口は赤ちゃんの味覚・嗅覚、触覚（食感）、視覚に加え、いつもお世話をしてくれる人の優しい声などの聴覚といった五感をフル活用して身体に取り入れています。赤ちゃんの味覚は大人に比べて大変敏感です。おかゆや甘みを感じやすいものは食べても、野菜などは嫌がることがあるかもしれません。赤ちゃんは大人が感じないような舌触りや苦みなども敏感に感じてしまうからかもしれませんね。そんな時はトロトロのポタージュ状にするときに「かつおぶし」のだし汁を足してみましょう。 

かつおぶしのだし汁はなんといっても香りがいいのが特徴です。食事は嗅覚から、と言われるほど人の食事は香りと食欲に密接なつながりがあります。かつおぶしの香り成分は320種類ほど（だしになると100種類ほど）から成り立っているといわれています。この天然だしの香りは、21世紀の現在でも人工的に表現しようとしても不可能なものなのです。

かつおだしに含まれる優しい味を感じるうま味成分はイノシン酸。野菜自身のうま味成分は母乳や昆布にも含まれるグルタミン酸。かつおぶしと野菜のだし汁を組み合わせることにより、このうま味成分の足し算は１＋１が７～８にもなると言われているほどおいしさが深くなるのです。

「だしをとる」と聞くと少し面倒に感じて敬遠してしまいたくなりますが、実はほんの数分で本格的なおだしは取れます。お鍋を使ってたくさんとる方法やティーポットひとつで少量とる方法など、ケースバイケースでおだしの取り方もさまざま。簡単なひと手間を惜しまずに、天然素材のうま味と香りをいつもの食事にプラスして、親子で癒されながら食事をすすめてみてはいかがでしょうか。