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前回の号で、ぽっこりお腹になってしまう、大きな5つの要因、脂肪、ゆがみ、冷え、むくみ、ストレス、便秘・・・について述べました。なぜ下腹が出てしまうのか。その原因は、私たちの毎日の生活の中に潜んでいますよ～とも。この５つの要因。よく見てみると、ある一つの共通するパターンがあったりします。どの要因も、下腹の筋肉だったり内臓だったり、血液の流れなどが鈍っていたり、働きが低下している、、、そう、いわば、下腹が“動いていない状態”に陥っているのです。下腹ぽっこりはスタイルだけでなく、下腹の働きが低下しているサインなのです。だとすれば、ただ単にへっこませるだけではＮＧ！　下腹の働き、機能を十分に取り戻す必要があり！！なのです。ここで重要なカギを握ってくるのが、下腹の一番内側を覆っているインナーマッスル「腹横筋（ふくおうきん）」という筋肉なのです。

私たちの下腹部は、何層もの筋肉に覆われています。中央を縦に貫く腹直筋、脇腹を斜めに走る外腹斜筋、そして内腹斜筋。そんな下腹筋群の一番内側にあるのが、腹横筋と言われるもの。深い呼吸をする時に、お腹全体をゆったりと動かす筋肉です。そこで、取り入れたいのが、『腹横筋呼吸』！　お腹の脇に手をあてて、ゆっくりと呼吸をする。呼吸に伴ってゆったり動く腹横筋の動きを、自分の手で感じてみましょう。特に息を吸うときに背中側が膨らむ感じが分かると良し。日々意識していると、普段の呼吸でも腹横筋が働くようになってきます。それだけでも下腹が引き締まってくるし、下腹が出にくくなってくる。そう、ぽっこり知らずのお腹になれますよ！

猫背や悪い姿勢でいると、ぽっこりお腹の原因になっていきます。背中を丸めてみると、お腹にお肉がたまりませんか？　普段から背中を丸めていると、当然の如く腹筋が使われにくくなり、お腹に脂肪がつきやすくなってしまうし、猫背は内臓の働きを悪くするなど、いいことありません。背筋を鍛えることで正しい姿勢が保ちやすくなるし、気になるお腹ぽっこりの改善にも繋がるのです。

ここで、１つお奨めの『背筋のストレッチ』をご紹介！

①先ず、両手、両足を伸ばして、うつぶせになります。手や足の幅は、肩幅よりも少し広めに！

②次に、息をゆっくり吐きながら、対角線上にある手と足を同時に持ち上げて、約３秒キープ。反動を使わずにゆっくりと持ち上げましょう。

③次に、息を吸いながら、持ち上げた手足をゆっくりと下ろします。ゆっくりと下ろすことで、更に効果的に鍛える事ができます。

④反対の手足でも行ってみましょう。

１日５回〜１０回くらいを目安にするといいでしょう。腰に痛みのある方は無理に行わないようにして下さいね。慣れてきたら手や足を少し高めにしていくと効果がアップ！！　毎日のちょっとが大事ですよ♪