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「うん。」「そうだね。」「へ〜。」「本当？」「あらっ！」「う〜ん、、、」というような表現、お友だちと会話をしている間にいったい何度使っているでしょう？　自分が思っているよりきっと沢山使っていると思いますよ。　私たちは相手の話を聞きながら、いつの間にか自然に相槌を打ち、感嘆詞や感動詞を発します。こんな表現、小学校の国語の時間に習うわけでもないですが、小さい子どもから大人まで、誰もがしっかりマスターしてコミュニケーションに取り入れていますね。

英語にも日本語と同じように、相槌、感嘆詞、感動詞は沢山ありますがご存知ですか？　知っている方、英語を話しているときに自然に出て来ますか？　このような言葉は文章構成上不可欠なものでは無いので、英語教育の中では軽視されています。しかし、ネイティブスピーカーと会話でコミュニケーションをとる際、とっても重要なものです。相手の話をしっかり聞いている、共感している、ビックリしている、疑問に思っているというような色々なサインを、難しい表現を使わずに伝えることができます。また、そうして相槌を打ったり、感嘆詞や感動詞を発することで、その場の会話の雰囲気が和らぎます。あなたのコミュニュケーション力をグンと上げてくれる表現ですね。

英語の相槌、感嘆詞、感動詞にはこんなものがあります。

知っているものがありますか？

hummm（えーっと、、、）

let’s see（そうだな〜。） 

no way（まさかー。）

aha（なるほどね。）

uh-oh!　（あらー。）

oops（やっちゃった。。。）

wow!　（うわぁー、凄い。）

ouch!　（イタッ！）

hey man　（よお！おい！）

yup! /yeah（うん）

uh-huh（うん、うん。）

聞いたことのある表現でも、実際に適切に使うのは難しいもの。それぞれの表現が使える状況をしっかり理解し、頻繁に使って慣れることが大切です。Ouch!  Uh-oh!などという表現、とっても言い易くリズミカルなので、子どもたちも喜んで使ってくれるものです。

• 子どもたちが、一人でトイレができたとき  >>>  “Wow!（うわぁー、凄いね。）”

• ジュースをこぼしたときは  >>>  ”oops（あらあら、やっちゃたね。）”

• 転んで膝小僧を擦りむいたときにはその傷を見て  >>>  ”ouch!（痛いね。）”

などと、時と場合に合わせて相槌、感嘆詞、感動詞を頻繁に使って下さいね。そのうち子どもたちが表現を覚え、自然と自主的に使ってくれると思います。

英語の相槌、感嘆詞、感動詞の表現は、学校のテストではほぼ出て来ません。塾はもちろん、多くの英会話教室でも重要トピックとして取り上げられない、隅におかれた表現だと思います。その高い重要性に気づく人も少ないでしょう。しかしこのような表現が自然に使えると、ネイティブの人とも自然な会話が成り立ち、相手も親近感を感じてくれるはずです。子どもたちが英語に触れられる環境を沢山つくり、英語を体で覚えさせてあげてください。