ハッピー・ノート.com

１０月３１日は、日本の子どもたちも楽しみにしているハロウィンがありますね。ハロウィンのイベントに、仮装して参加する子どもたちも多いのではないでしょうか？　前月の記事で、英語習得には欠かせない異文化理解の一つとして、海外の祝祭日について子どもたちに教えてあげることの大切さをお話ししました。また、お家で学習する際のヒントもあげています。是非参考にしてください。今月は、ハロウィンについて少しお勉強しましょう。

（ここに書いた説明は、ja.wikipedia.orgやhistory.comからの情報をもとにしています。他のサイトを見ると、説明が異なることもあると思います。)

もともとハロウィンは、秋の収穫を祝う収穫祭と同時に、悪霊を追い出す宗教的なお祭りでもあり、起源は古代ケルト人だそうです。しかし近代のアメリカでは、その宗教的な意味が薄れ、子どもたちが仮装して家々を訪ね、お菓子をもらう楽しいイベントとなっています。

好奇心の高い子どもたち、ハロウィンについてパパやママに聞きたいことも多いはず。少し準備しておきましょう。

子どもたちからの質問１：＜どうして１０月３１日なの？＞

ケルト人の一年の終わりが１０月３１日で、その日に死者の魂が家族のもとに戻ってくると信じられていたからのようです。日本のお盆と似ていますね。

子どもたちからの質問２：＜どうして仮装するの？＞

家族の魂が戻ってくるこの日に、悪霊や魔女も現れると信じられており、そんな悪者を脅して追い返すために、恐ろしい仮装をしていたようです。今ではお姫様やアニメのキャラクターなど、みんな可愛い衣装に身を包むので、悪霊を追い払うイメージはありませんね。

子どもたちからの質問３：＜どうしてジャック　オー　ランタンを作るの？＞

悪い霊を脅すためのものです。昔ヨーロッパでは、カボチャではなく大きなかぶやジャガイモが用いられたそうですよ。この時期に豊富に穫れる大きな野菜が使われていたんですね。この伝統をアイルランドからの移民がアメリカに伝えたそうですが、アメリカではカボチャが沢山とれるので、かぶやジャガイモではなくカボチャでランタンが作られるようになりました。

子どもたちからの質問４：＜ジャック　オー　ランタンって、面白い名前だね？＞

ジャック　オー　ランタンを英語で書くと、”Jack-o’-Lantern”となるのですが、この名前は、アイルランド民話に登場する、”Stingy Jack”というニックネームを持った男の人からついたそうです。ジャックは悪い人だったようで、死後に天国にも地獄にも入れてもらえず、灯を灯した炭だけを持たされて地に送り返されたと語り継がれています。ジャックは、その炭を中身をくり抜いたかぶに入れ、自分の行方を照らしたのだそうです。アイルランドの人は、このジャックの幽霊のことを”Jack of the Lantern”と呼ぶようになり、それが後に”Jack O’Lantern”となったのです。

子どもたちからの質問５：＜”Trick-or-Treating”はどこからきたの？＞

仮装がどこからきたのかはもうお分かりでしょうが、現代のお菓子をもらい歩く風習はどこからきたと思いますか？　もともとは、悪霊を家に入れないために、玄関先にワインや食べ物をおいたことが原点のようです。それが今は、甘いお菓子に変わったというわけです。

（参考：http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%8F%E3%83%AD%E3%82%A6%E3%82%A3%E3%83%B3; http://www.history.com/topics/halloween/jack-olantern-history）

１０月中旬に、娘の保育園の遠足でパンプキンパッチへ行きます。Pumpkin Patch（パンプキンパッチ）とはハロウィンで使うカボチャが売られているところで、ハロウィンが近づくと、市内から少し外れた田舎町で沢山見かけます。そこではカボチャが売られているだけでなく、子どもたちのための遊具や小さなふれ合い動物園、カボチャと写真を撮るような場所も設置されているんです。なので、保育園、幼稚園、小学校のちょっとした野外学習や遠足に使われることもとっても多いのです。近い将来日本でも、同じようなイベントがあちこちで見られるようになるかもしれませんね。

これから海外発の秋、冬、春のイベントで盛り上がる日本。その原点も、お子様と一緒に学ぶと、より一層このシーズンが楽しくなりますよ。そして、お子様の英語学習への興味もアップするはずです。頑張って下さい。