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「祁門（キーマン/キーモン）」は中国は上海西部の安徽省にあり、紅茶の発祥地と言われています。また、ヨーロッパ人が初めて口にした本格的な紅茶と言われています。エキゾティックな独特な風味の紅茶ですが、英国の女王陛下もお気に入りだとか・・・

今回は、中国のキーマン紅茶を紹介します。

世界三大紅茶の１つに数えられるキーマン。この地では19世紀に本格的な栽培が始まりました。緑茶やウーロン茶の歴史と比べるとずっと最近のことです。

工夫（コングー）茶とも呼ばれ、手間暇かかる伝統的な製法で作られ、現代でも希少な紅茶です。この紅茶は一度嗅いだら忘れられないインパクトのある薫香がしますが、これをスモーキーフレーバーと言います。しかし、お茶自体はランなどの花のような優しい香りも持ち合わせています。最初に強く感じる、スモーキーな香りに慣れてくれば、甘い香りに気づくかもしれません。味わいはとってもマイルドでほのかな甘みを感じます。水色は暗めのオレンジですが、透明感があり、キラキラと輝きます。味は意外と飲みやすいお茶なのです。

キーマンは中国を代表する紅茶の１つです。

何も足さないストレート向きの紅茶ですが、ミルクティーでも楽しめます。中国菓子などに合わせてシノワズリーなティータイムを楽しむこともできます。シンプルな甘い餡を使ったお菓子や、油を使ったお菓子とも相性が良いようです。

クセのある紅茶ほど、飲み慣れてしまうと、手放せない存在になってしまうかもしれませんね。