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さて、この春号が発行されたころには新型コロナウイルス感染症はどのようになっているでしょうか。僕の予想ではワクチン3回目もすすみ、あらかた感染も一通り終わっているのではないか？ 状態はどうあれ、ピークが下がっている米国やフランスのようになっているのではないか、と想像しています。

それでも忘れてはいけないのは、他の感染症のことです。インフルエンザは今年2022年度第5週目でも定点当たり報告数は0.01（患者報告数41）となり、前週の定点当たり報告数0.01（患者報告数55）と同程度でした。しかしこれから先に増えない、もう大丈夫とは言えません。

インフルエンザならまだワクチンというバリアがあります。重症化や死亡から守ってくれる、車でいうシートベルトがあるのです。

新生活がはじまると風邪

けれども新生活がはじまる乳幼児にとって避けたくても避けられないのはいわゆる「風邪」です。風邪という言葉をきいてどんなものを想像しますか。

英語ではcommon cold とかcold と呼ばれますが、医学的には鼻水、鼻詰まりが目立った症状の自然に治るウイルス性の上気道炎というものです。上気道とは構造的に鼻から首にある気管分かれ目までの部分をいいます。

風邪原因ウイルスは、これまでは季節性があるといわれてきました。しかし昨今、この季節性が壊れてきたと僕は感じています。新しいウイルスではないのですが、従来、夏風邪だったアデノウイルス感染症が冬場にもみられたりするようになってきているのです。

風邪原因ウイルスは割合の多いものがライノウイルスと（新型ではない）コロナウイルス、ほどほどのものがＲＳウイルス、ヒトメタニューモウイルス、相対的に少ないものがインフルエンザウイルス、パラインフルエンザウイルス、アデノウイルス、エンテロウイルス属が知られています。こまかい名前やその特徴はここでは割愛しましょう。

集団生活に入ると風邪をもらう

もっとも大事なことは、小さいお子さんは保育施設など集団生活に入ると風邪をもらう、という事実です。なかでも15％くらいは年に１２回は風邪をもらいます。しかしこれは小学校にあがると逆転して、保育施設に行っていなかった子らのほうが風邪を少しひきやすくなるようです。