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一方で注意点もあります。通常の加熱調理でも死滅しない熱に強い微生物（芽胞を形成した菌）が存在し、調理したカレーやシチューなどが原因となった食中毒が報告されています。加熱してもダメな場合もあるのですから、やはり大切なのは原因微生物をつけない、増やさないような衛生的な調理を心がけることです。

一にも二にも手指衛生

病院において患者さんを感染から守るために最も重要視していることの 一 つが手指衛生です。私の勤務する病院でも、全てのスタッフが手指衛生遵守に取り組んでいます。実は病院だけでなく、日常生活においてもみなさんが思っている以上に手指衛生は重要なのです。私たちの手にはもともとすみついている菌（常在菌）がいますが、それは食中毒の原因菌となることはなく、 一 時的に手についてしまった菌（通過菌）が食中毒の原因となるのです。

おにぎりによる食中毒がしばしばおこりますが、手に 一 時的に付着していた通過菌である黄色ブドウ球菌等がおにぎりに付着して増殖し、毒素を産生することが原因と考えられます。おにぎりを握る前に手洗いにより通過菌を除去すれば食中毒は防止できるのです。調理前はもちろんのこと、調理中でも生肉や魚介類を手で扱った後にも手指衛生をしっかり行いましょう。

手指衛生の方法

手指衛生には2つの方法があります。 一 つは流水と石けんを用いる方法と、もう 一 つはアルコール手指消毒薬による方法です。流水と石けんによる手洗いは汚れを落とすとともに、通過菌を除去することができますが、30秒程度の十分な時間をかけて行う必要があります。

一 方、アルコール手指消毒薬は、簡便でかつ微生物の除去効果も流水と石けんによる手洗いよりも優れています。十分な効果を得るためには、手に塗るというよりも手指全体にしっかりと擦り込むような方法が必要となります。さらに、市販されているアルコール手指消毒薬には手荒れ防止のための保湿剤等も含んでいます。

しかし、ノロウイルスにはアルコールの効果が期待できないので、流水と石けんによる手洗いを行う必要があるなどの注意点もあります。正しい手指衛生を身につけることはとても大切なので、保育所や幼稚園、小学校あるいは地域での手洗い教室などがありましたら、ぜひ参加してみてください。食中毒のみならず、風邪やインフルエンザさらには新型コロナウイルス感染症の予防にも手指衛生が大変重要となります。家族全員で手洗励行し、日々みなさん健康な生活をおくりましょう！