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デリケートな赤ちゃんの肌

赤ちゃんの肌は薄く、バリア機能が未熟で、乾燥の強いこれからの秋・冬はスキントラブルが起きやすい季節になります。赤ちゃんはお母さんのおなかの中で、羊水に浸っていて皮膚は乾燥から守られていますが、生まれた直後から空気にさらされて乾燥している環境に適応しなければなりません。生後2か月頃まではお母さんからのホルモンの作用で皮脂が多くなりますが、その後皮脂は減り、思春期までは皮脂が減る時期になります。個人差がありますが、この皮脂が減る時期にスキンケアを充分おこなうことで、スキントラブルを減らすことができるのです。

赤ちゃんの薄い肌は、乾燥やひっかき傷などで簡単に傷ついたりひび割れができたりして、皮膚を守るバリアー機能が低下します。その結果、ばい菌が入りやすくなり「とびひ」ができたり、ダニ、ほこり、さらには食物（食べかす）などが皮膚から入ることで鼻炎・喘息だけでなく、食物アレルギーの原因になることもわかってきました。赤ちゃんのスキンケアをすることが、皮膚の感染症の予防や、将来のアレルギー体質の予防につながることがわかってきたのです。

スキンケアのポイント

お風呂タイムは、お子さんのスキントラブルの発見、お肌を清潔に保つことと保湿のための大事な時間です。熱いお風呂に入ると皮脂が流れやすくなったり、かゆみを起こしやすくなるので、39℃ぐらいのお湯にゆっくりと時間をある程度かけて入りましょう。リラックス効果と保湿効果の両面でお薦めです。

入浴時のお肌の洗浄は、弱酸性の石鹸をよく泡立てて、素手に泡をつけて、泡で汚れを落とすつもりで洗います。特に1歳以下のデリケートな肌にはガーゼやナイロンタオルは肌を傷つけるので使用しないでください。1歳を超えて汚れがひどい場合にはやわらかいタオルを選び、泡を多めにつけて洗いますが、その時でもゴシゴシ洗うのはやめてください。特に耳の後ろ、肘、膝の裏は丁寧に洗ってください。

さて、入浴後はいよいよ保湿剤の出番です。せっかく水分を含んだ肌を保湿するためですから5分以内に手際よく塗りましょう。よくバスタオルをつかって入念に水分を拭き取る方がいらっしゃいますが、入浴後5分以内に保湿剤を塗り終わるためには、濡れた体をざっと拭けばよいわけで、多少残った滴も込みで保湿するという感覚で塗ると短時間で塗り終わることができるはずです。

油脂性軟膏のワセリンは皮膚を保護する作用が中心の軟膏ですので、入浴後などの乾燥状態に塗っても保湿効果は半減、しっとりとした状態の皮膚に塗ることが大切です。一方、保湿剤は、保湿成分が含まれているので、より効果的です。さっぱりタイプのローションタイプ、しっとりしたクリームタイプがあります。ローション系は軽いかさつきや、汗をかきやすい夏にはお薦めですが、秋冬の乾燥の強い時期にはクリーム系や油脂性軟膏がお薦めです。