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「夏バテ」は医学的な言葉ではありません。ですから「夏バテ」の内容を医学的に説明して対応を考えることは簡単ではありません。そこで今回はちょっと昔の書物をひもといてみました。

昔の中国の医学書では

まず「黄帝内経」です。これは紀元前四〜三世紀ごろまとめられ始めた、と考えられている中国医学の教科書です。これには夏の過ごし方の注意として、「少し遅く寝て少し早く起きるべきである。夏の日の長さ、暑さを厭うことなく、気持ちを愉快にすべきで、怒ってはならない。〈中略〉　体内の陽気を外に向かって開き通じ発散することができるようにさせる」。（東 洋学術出版社訳）とあります。　私流の解釈では「少し遅寝で早起きを。暑くても楽しくしっかり汗をかこう」。となります。

自然の季節変動に従う

あれ、夜ふかししていいんだ、と誤解しないでください。実は最近の調査で分かったのですが、睡眠時間は誰でも夏に短く、冬には長くなるのです。さらに夏には夜ふかし早起き、冬には早寝遅起きになるのです。

夏には日の出は早く、日の入りは遅くなり、冬には日の出は遅く、日の入りは早くなりますよね。意識していなくとも、ヒトという昼行性の動物の生活は、太陽の動きに左右されているのでしょう。だから「少し遅寝で早起きを」の部分は「自然の季節変動に従いなさい」、と解釈すべきと私は考えています。

現代の夏バテ対策

ハッピー・ノート ドットコムが「暑さに負けるな！夏バテ対策」と題してリサーチをしてくださいました。そのリサーチには「子どもの夏バテ対策として気をつけていることは？」という設問があったのですが、その答えは以下の通りでした。

●夜間の十分な睡眠（64.8％）
●帽子や日焼け止め、長袖など紫外線対策（61.0％）
●日中の外出は避けるなど無理をしない（56.3％）
●食事の栄養バランスを工夫する（50.7％）
●アイスなど冷たいものを食べすぎない（46.0％）
●お昼寝をする（45.1％）

これらはどれもとても大切なことで、その通りと思います。きっと多くのお父さんお母さんは、近くでお子さんをみていて、このようにすることでお子さんが夏も元気に過ごした、と感じてお答えくださったのでしょう。ただ、これらが誰にもすべて当てはまるはまるわけではないことには注意が必要で す。