中耳炎ってどんな病気？｜耳鼻咽喉（子どもの病気）の教えて！ドクター

中耳炎ってどんな病気？

耳鼻咽喉子どもの病気教えて！ドクター

（2008年春号掲載）

鼻・のどの炎症が耳管を介して鼓室内（中耳）に及んだ状態を中耳炎といいます。症状としては、耳がふさがった感じ、聞こえにくい、などがあり、炎症が強い場合には耳の痛みを訴えます。耳の痛みは鼻をかんだり、咳き込んだりして中耳に圧が過剰にかかった場合、または中耳に膿がたまって鼓膜を圧迫した場合に起こります。さらに炎症が悪化すると、鼓膜が破れて耳漏が出てきます。

なぜ、子どもは中耳炎になりやすいの？

子どもは大人に比べて耳管が太く短いので、鼻・のどの炎症が容易に中耳に行くのです。さらに、子どもは園などでの集団生活によって周囲から風邪をもらいやすかったり、うまく鼻をかめなかったりすることによって中耳炎を起す確率が高くなります。

どうやって治療をするの？

中耳炎の治療の基本は、耳の処置に加えて原因となった鼻やのどの処置・投薬です。中耳炎の程度・状態によって使用する薬剤も変わってきますので、まずはしっかりと診断を受ける必要があります。経過が長期にわたるケース、中耳に膿が溜まって痛みが強いケースでは鼓膜に切り目を入れて、中耳の膿を吸い出す治療を追加することがあります。鼓膜切開はその適応をしっかりと見極めれば良い治療ですが、同時に不安も伴います。主治医の先生と相談して決めましょう。

最近では抗生物質の効果が期待しにくい”耐性菌“と言われる菌が原因になるケースが増えており、この場合は治療に時間がかかったり、再発を繰り返すことがあります。経過によっては原因菌の検査を行い、治療方針の再検討を必要とします。

気づかずにそのままにしておくとどうなるの？

中耳炎をおこしていても、症状が軽い場合には周りで気付けないことがあります。適切に治療できずに放置されたり、鼻の具合がスッキリしない状態が持続すると、滲出性中耳炎（痛みを伴わない中耳炎、中耳に滲出液が貯留して難聴の原因になります）になってしまうケースがあります。

ママができるお家での予防・対処は？

①何と言っても、鼻の状態を良く保つこと（特に自分で鼻をかめない子どもは注意）、鼻が気になりだしたら早めの受診を、②いつもより機嫌が悪い、耳をよく触る、などが中耳炎のサインのこともあるので注意、③中耳炎の診断を受けたらキチンと治るまで通院すること（痛みがなくなればOK、ではありません）、などがあります。
”ミルク性中耳炎“ってご存じですか？赤ちゃんがミルクを飲む時に横になった（寝かせた）状態に近い体勢だと、耳管を通じてミルクが中耳に到達して中耳炎をおこすものです。赤ちゃんにミルクを与える時は、なるべく座った状態に近い体勢にしましょう。