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感覚のかたより

自閉症スペクトラムは3つの発達のかたより（「3つ組」）を持つ脳タイプのことです（本誌秋号、参考図書１）。自閉症スペクトラムのもうひとつの特徴に「感覚のかたより」があります。

聴覚のかたより

自閉症スペクトラムでは、呼びかけには無反応な一方で、寝ていても小さな物音で目を覚ます、好きなCMは耳ざとく聞きつける、特定の音を嫌がる、といった音への鈍感さや過敏さがみられることがよくあります。
聴力とは別の、音への反応の個性的な様子を「聴覚のかたより」といいます。

聴覚のかたよりも苦手や苦痛の原因になるだけではありません。メロデイをすぐに覚える、エンジン音で誰の車が帰ってきたのか言い当てられるといった好きな音の聞き分けや記憶の高さは長所でもあります。音への鋭敏さを趣味や職業に活用している人たちもいます。

その他の感覚のかたより

聴覚以外にも、触覚（布・水・粘土・砂など特定の手触り・肌触りをとても好む／嫌がる、服のタグが当たるのを嫌がる、特定の食感のものをとても好む／嫌がる、など）、視覚（回るもの・光るものなど特定のものを眺めるのが好き、水平方向から／横目でなど特別の眺め遊びをする、など）など、どんな感覚にもかたよりをもつ場合があります（参考図書2）。

子どもの感覚のかたよりを知ることで、不機嫌の原因に気付いてあげやすくなりますし、トイレット・トレーニングや偏食への対応のヒントも得られます。

わかるように伝える

言葉の遅い子にはたくさん話しかけてと以前はよく言われていました。でも自閉症スペクトラムの子どもでは言葉掛けは簡潔に、見てわかる情報を添えて伝えるほうが適しています。

例えば「みかん」という言葉を知らない子どもがいたとします。大人がみかんを渡すたびに「みかん」と簡潔に言ってあげれば、パタンで覚えるのが得意な子どもたちですから「目の前のこれ（意味）」と音（言葉）はセットになっていきやすいです。

でも「みかんよ、おいしいね。栄養あるからいっぱい食べて。静岡のおばあちゃん、送ってくれてよかったね」と話しかけられたら、目の前にある「これ」の名前がどの音なのかなかなか学ぶことができません。みかんの名前が「静岡」だと間違ったセットを作ってしまう場合すらあります。

のべつまくなし話しかけるより、確実に伝わる（難し過ぎて伝わらないことは今は言わない）ことが大切です。